08.2. Неясные понятия

Содержание понятия — это совокупность тех признаков, которые мыслятся в данном понятии. Объем понятия — множество тех предме­тов, которые обозначаются данным понятием и обладают признаками, мыслимыми в его содержании.

Неясное понятие — понятие, являющееся размытым и недостаточ­но определенным в отношении своего содержания.

Классический пример содержательно неясного понятия представ­ляет собой понятие «человек». Неточность объема этого понятия со­вершенно незначительна, если она вообще существует. Класс людей ясно и резко очерчен. У нас никогда не возникает колебаний относи­тельно того, кто является человеком, а кто нет. Особенно если мы от­влекаемся от вопросов происхождения человека, предыстории челове­ческого рода и т. п.

Вместе с тем с точки зрения своего содержания это понятие пред­ставляется весьма неопределенным.

Французский писатель Веркор пишет в своем фантастическом романе «Люди или животные», что человечество напоминает собой клуб для из­бранных, доступ в который весьма затруднен: мы сами решаем, кто может быть в него допущен. На основе каких признаков решается это? На что мы опираемся, причисляя к классу людей одни живые существа и исключая из него другие? Или, выражаясь более специально, какие признаки мыслят­ся нами в содержании понятия «человек»? Как ни странно, четкого ответа на данный вопрос нет. Это обстоятельство и обыгрывается Веркором: суду присяжных нужно решить, убийство «тропи», потомка человека и обезь­яны, является убийством человека или же убийством животного.

Существуют десятки и десятки разных определений человека.

Одним из самых старых и известных является определение человека как животного, наделенного разумом. Но что такое разум, которого ли­шено все живое, кроме человека?

Философ Платон определил человека как двуногое бесперое существо. Другой философ, Диоген, ощипал цыпленка и бросил его к ногам Платона со словами: «Вот твой человек». После этого Платон уточнил свое опреде­ление: человек — это двуногое бесперое существо с широкими ногтями.

Еще один философ охарактеризовал человека как существо с мягкой мочкой уха. Благодаря какому-то капризу природы оказалось, что из всех живых существ только у человека мягкая мочка уха.

Последние два определения позволяют безошибочно и просто отгра­ничивать людей от всех иных существ. Но можно ли сказать, что в этих определениях раскрывается содержание понятия «человек»? Вряд ли. Они ориентированы на сугубо внешние и случайные особенности чело­века и ничего не говорят о нем по существу. Разве человек перестал бы быть самим собою, если бы у него ногти были несколько уже или мочка уха была бы твердой? Пожалуй, нет.

Французский писатель Ф. Рабле отличительную особенность чело­века усматривал — не без иронии, конечно, — в способности смеяться. А его соотечественник философ А. Бергсон отличительной особенностью человека считал его способность смешить других. Неуклюжие или забав­ные движения животного могут вызвать наш смех. Но животное никогда не задается специальной целью рассмешить. Оно не смеется само и не пытается смешить других. Только человек смеется и смешит.

В каждую эпоху имелось определение человека, представлявшееся для своего времени наиболее глубоким. Для греков человек — это мыс­лящее существо, для христиан — существо с бессмертной душой, для со­временных философов — животное, производящее орудия труда. Сверх того, для психолога человек является животным, владеющим языком, для специалиста по этике — существом с «чувством высшей ответственно­сти», для знатока теории эволюции — млекопитающим с громадным мозгом и т. д.

Это обилие определений и точек зрения на «сущность» человека и на его «отличительные особенности» связано, конечно, с недостаточной четкостью понятия «человек», с неясностью его содержания.

Еще одним примером содержательной неясности может служить по­нятие «токсическое вещество».

Растущее внимание к токсикологии окружающей среды находит от­части свое выражение в постоянном росте числа таких веществ. Одно из первых руководств по профзаболеваниям, изданное в Соединенных Штатах Америки в 1914 г., включало всего 67 наименований токсинов. Стандартный справочник 1969 г. включал уже 17 тысяч наименований. Современный достаточно полный список токсинов, применяемых в про­мышленности, насчитывает 100 тысяч наименований. Бурное увеличение числа токсинов обусловлено не столько появлением в ходе технического прогресса новых веществ, неблагоприятно воздействующих на живые существа, сколько постоянным изменением самих представлений о том, какие именно вещества должны относиться к токсинам.

Говоря о содержательно неясных понятиях, не следует представлять дело так, что неясность — это удел нашего повседневного общения и таких ис­пользуемых в нем понятий, как «игра» или «язык». Неясными, как и объемно неточными, являются не только обиходные, но и многие научные понятия.

Одним из источников споров, постоянно идущих в области биологии, особенно в учении об эволюции живых существ, является неясность таких ключевых понятий этого учения, как «вид», «борьба за существование», «эволюция», «приспособление организма к окружающей среде» и т. д.

Не особенно ясны и многие центральные понятия психологии: «мыш­ление», «восприятие» и т. д.

Неясные понятия обычны в эмпирических науках, имеющих дело с разнородными и с трудом сводимыми в единство фактическими данны­ми. Такие понятия не столь уж редки и в самых строгих и точных науках, не исключая математику и логику.

Не является, например, ясным понятие «множество» (класс), лежа­щее в основе математической теории множеств. Далеки от ясности такие важные понятия логики, как «логическая форма», «имя», «предложе­ние», «доказательство» и т. д.

Наконец, не является ясным и само понятие «наука». Было предпри­нято много попыток выявить те особенности научных теорий, которые позволили бы отграничить последние от псевдонаучных концепций, по­добных алхимии и астрологии. Но полной определенности и отчетливости понятию «наука» так и не удалось придать.

Степень содержательной ясности научных понятий определяется прежде всего достигнутым уровнем развития науки. Неразумно поэтому требовать большей — и тем более предельной — ясности в тех научных дисциплинах, которые для нее еще не созрели.

Следует помнить также, что понятия, лежащие в основе отдельных научных теорий, по необходимости остаются содержательно неясными до тех пор, пока эти теории способны развиваться. Полное прояснение таких понятий означало бы в сущности, что перед теорией уже не стоит никаких вопросов.

Научное исследование мира — бесконечное предприятие. И пока оно будет продолжаться, будут существовать понятия, содержание которых нуждается в прояснении.

Неплохим средством прояснения понятия иногда оказывается иссле­дование его происхождения, прослеживание изменений его содержания во времени. Однако значение анализа этимологии слова для уточнения его содержания чаще всего переоценивается.

Один лингвист написал книгу о происхождении и эволюции слова «кибернетика» и представлял эту работу как вклад в науку кибернетику.

Но отношение является скорее обратным. Не этимология имени «ки­бернетика» делает ясным его содержание и раскрывает, чем является наука с таким именем. Развитие самой кибернетики и уточнение основных ее при­нципов и понятий — вот что проясняет данное имя и саму его этимологию.

Рассмотрим еще несколько простых примеров для подтверждения ограниченного значения этимологии имени в разъяснении его содержа­ния. «Феодал» и «феодализм» первоначально были терминами судебной практики. В XVIII в. они стали довольно неуклюжими этикетками для обозначения некоторого типа социальной структуры, довольно нечетко очерченной. Только во второй половине XIX в. эти термины приобрели современное, достаточно ясное содержание. Слово «капитал» первона­чально употреблялось только ростовщиками и счетоводами, и только поз­днее экономисты стали последовательно расширять его значение... Слово «капиталист» появилось впервые в жаргоне спекулянтов на первых ев­ропейских биржах. Слово «революция», появившись в астрологии, оз­начало правильное и беспрестанно повторяющееся движение небесных тел. Все эти этимологические экскурсы ничего — или почти ничего — не значат для более полного понимания указанных слов.

Обращение к истории слова, к эволюции его значения — в общем - то неплохой прием для прояснения этого значения, и в обычной жизни, стремясь яснее понять что-то, мы нередко прибегаем к такому приему. Однако нужно помнить, что эволюция значения может быть непоследо­вательной, запутанной, а то и просто противоречивой. Слишком довер­чивое отношение к «изначальному» смыслу слова, к его происхождению в любой момент может подвести.

< Предыдущая		Следующая >